有多種類型的生物試劑抑菌劑，如強酸強堿及酸性物質、中性化合物、汞化合物、季胺化合物等。殺蟲劑對微生物菌種的繁殖有殺滅作用，但對芽胞的繁殖卻使其無法生長和發育成為繁育體。不同種類的防腐劑在作用機制上也有所不同，如醛類可使微生物蛋白質水解；苯二甲苯酸、尼泊金類可與微生物輔酶相融合，在市場上與之競爭；正離子表活劑等可降低界面張力，提高菌體細胞質的滲透性。
高質量生物試劑抑菌劑應具備以下特征：
添加生物試劑抑菌劑應能合理抑制在試劑盒生產、貯存和使用過程中最易造成環境污染的一種或多種微生物菌種的生長，對大多數病菌、細菌和酵母菌具有極強的抑制作用；
生物試劑抑菌劑在實驗試劑中有足夠的溶解度，以確保其濃度值足夠地存在于二相或多組分管理系統的實驗試劑中；
三、在試劑盒有效期內，生物試劑抑菌劑應保持穩定，不能因化學降解或蒸發而降低濃度值；生物試劑抑菌劑本身的理化性質和抗微生物菌種特性應保持穩定，不能因溫度和pH值的變化而造成危害，長期貯存時不能溶解，不能蒸發，不能沉淀，不能使用包裝產品；
生物試劑抑菌劑不會與試劑盒中的所有成分相反應，不容易對試劑盒造成損害檢驗實際效果或抑菌劑實際效果；
應用成本低，使用方便，使用方便。